Поскольку бетон является одним из основных источников выбросов углерода, команда под руководством Технологического университета Эйндховена (TU/e) исследует, можно ли лен использовать в качестве более экологичного альтернативного строительного материала, и с этой целью построила заполненный датчиками пешеходный мост, чтобы доказать эффективность.
Проект называется Smart Circular Bridge и основан на предыдущих исследованиях TU/e. В нем участвует команда из пяти университетов, семи компаний и трех муниципалитетов. Мост может использоваться пешеходами и велосипедистами, его длина составляет 15 м. Он рассчитан на безопасное удержание веса до 275 человек одновременно.
Процесс сборки основной конструкции моста полностью отличается от строительства стандартного моста и включает в себя укладку льна поверх блоков из полиуретана, которые придают мосту его основную форму. Процесс вакуумной инфузии проводится для удаления всего воздуха, а затем на все это наливается смола, чтобы скрепить всю конструкцию.
Между тем, декоративные перила моста были изготовлены из льняного волокна с помощью роботов и намеренно замысловаты, чтобы подчеркнуть эстетические и технические возможности льна.
«Первый умный мост в Алмере использует около 3,2 тонн льняного волокна, в основном французского производства», — поясняется в пресс-релизе. – «Волокна, сплетенные в маты, пропитаны полиэфирной смолой. В первом Smart Circular Bridge 25 процентов этой смолы основано на биомассе. Для будущих мостов увеличат эту долю примерно до 60 процентов. Для достижения этой цели используются отходы производства биодизеля и переработанные ПЭТ-бутылки».
Инновации в проекте включают не только разработку подходящей смолы, способной справиться с остаточной влажностью льняных волокон, но и разработку безкобальтового ускорителя. Одним из преимуществ этого композитного материала является то, что лен является быстрорастущим растением, по сравнению, например, с деревом.
Мост в настоящее время используется и постоянно контролируется почти 100 встроенными датчиками, которые гарантируют, что он выдержит общий износ и смену сезонов. Датчики могут улавливать любые деформации, и при достижении заданного предела исследователи получат предупреждение.
Smart Circular Bridge является первым из трех мостов, которые будут построены из льна в течение следующих нескольких лет: второй планируется построить в Нидерландах, а третий — в Германии.