Защитники природы разработали необычное водное пугало, чтобы отвадить птиц, которые попадают в рыболовные сети. Оно несколько напоминает героя анимационного фильма — робота «WALL-E».
Плавучее устройство было создано в рамках программы по сокращению прилова, разработанной международной природоохранной организацией BirdLife International.
Прилов — это случайное попадание в рыболовные сети рыб или других животных, которые не являлись целью промышленной добычи. Ежегодно во всём мире, запутавшись в сетях, погибает около 400 тысяч птиц.
Ян Руксель, один из авторов исследования, говорит, что задачей исследователей было сделать так, чтобы «морские птицы не ныряли слишком близко к жаберным сетям».
Пугало получило название Looming-Eyes Buoy (LEB) — «буй с маячащими (также: угрожающими или надвигающимися) глазами». Его разработкой занималась группа биологов, экологов и инженеров из нескольких компаний.
Как показали проведённые у берегов Эстонии испытания, устройство отпугнуло примерно 25% птиц, которые находились от него в непосредственной близости (в радиусе 50 метров). Наблюдения длились 250 часов и охватили примерно 10 000 морских птиц.
Примерно четверть из этого количества избегала территории, где был установлен глазастый буй. Однако, когда буй убрали, птицы снова начали заплывать на этот участок.
Исследования проводились в сотрудничестве с Эстонским орнитологическим обществом и финансировались Национальным географическим обществом (National Geographic Society).
Как объясняет Ян Руксель, такие устройства, как LEB, являются относительно недорогими и могут стать простым и новаторским решением проблемы прилова, из-за которого часто страдают птицы.